Kiama-Tour ab Sydney — Küstendörfer & Sea Cliff Bridge

Die Brücke wurde im Dezember 2005 als Herzstück des Grand Pacific Drive eröffnet, einer 140 Kilometer langen Strecke, die Sydneys südliche Vororte mit den Milchwirtschaftsstädten und Fischerhäfen der Illawarra-Küste verbindet. Die beiden Stahlbögen der Brücke ragen 20 Meter über die Fahrbahn hinaus; ihre Geometrie ist von der Silhouette des Sydney Harbour inspiriert, jedoch auf ein menschliches Maß skaliert, das intim genug ist, damit Fußgänger auf der eigenen Gehspur das Rauschen des Ozeans gegen die Pfeiler hören können. Bei Sonnenaufgang wirkt das Bauwerk wie eine graphitfarbene Linie, die auf Türkis gezogen wurde; bei Dämmerung leuchten die in die Geländer eingebetteten LED-Streifen nacheinander auf – ein langsamer Puls, der die Kurve für in Richtung Süden fahrende Autofahrer markiert, die nach Wollongong hinunterfahren.

Kiama liegt 90 Minuten südlich von Sydneys Stadtzentrum, eine Kleinstadt mit 22.000 Einwohnern, die um 1820 um einen Zedernholz-Verladekai herum wuchs und auf Milchexporte umstellte, als 1893 die Eisenbahnlinie eintraf. Das Kiama Blowhole, eine natürliche Öffnung im Basaltgestein der Küste, stößt bei Dünungen von über zwei Metern Meerwasser bis zu 25 Meter in die Luft – ein Phänomen, das George Bass während seiner Küstenvermessung 1797 dokumentierte und das seitdem fester Bestandteil des Stadtmarketings ist. Die Kalksteinterrassen und Schaufensterfronten aus Holz bewahren die Proportionen des Australiens der Zwischenkriegszeit, und ihr Hafenviertel, gesäumt von Norfolk-Tannen und weiß gestrichenen Ankerketten, dient als erzählerischer Anker für eine Kiama-Tagestour ab Sydney, die historische Dörfer, Aussichtspunkte am Steilhang und Naturschutzgebiete zu einem einzigen südlichen Bogen verwebt.

Eine Kiama-Tagestour ab Sydney startet typischerweise um 07:00 Uhr, was zwei Stunden Fahrt und eine 60-minütige Pause an der Sea Cliff Bridge ermöglicht, bevor man bis zum Vormittag den Hafen von Kiama erreicht. Die Route umgeht den stark befahrenen Princes Highway zugunsten des Lawrence Hargrave Drive, einer Küstenstraße, die zwischen freier Klippe und Regenwald wechselt und zwischen Stanwell Park und Thirroul 14 ausgewiesene Aussichtspunkte bietet. Figbird Gully, Sublime Point und Bald Hill bieten jeweils einen ungestörten Blick über 40 Kilometer Küste, wobei ihre Kiesparkplätze mit Informationstafeln ausgestattet sind, die die permische Geologie des Steilhangs und die Drachenflieger-Kultur, die den Grat seit den 1970er Jahren prägt, erklären.

Die Entfernung von Kiama nach Sydney über die Straße beträgt 120 Kilometer über die F6 und den Princes Motorway, obwohl die meisten geführten Touren die Strecke auf 160 Kilometer verlängern, indem sie durch den Royal National Park und Stanwell Tops führen, um das Meereserlebnis zu maximieren. Die Sea Cliff Bridge ist jederzeit maut- und torfrei zugänglich; ihr nördlicher Zugang wird gleichermaßen von Radfahrern, Fotografen und Reisebussen genutzt, und ihr südliches Ende führt Besucher direkt in das Geschäfts- und Caféviertel der nördlichen Vororte von Wollongong.